「遊びをせんとて、生まれける」ってわけですよ。

私はね、面白いことをやりたいんです。何に向かってかというと、何でもいい。こだわってないんです。要するに、面白いことを自分で見つけるのが大事なんでね。でも、食べていくことも大切だから、そうなると商売だなと立ち上げはお茶にしました。当時、日本じゃ、レモンティーとミルクティーしかなかったけど、世界には山ほど種類があったからね。そうやって、これまではお茶中心でした。だけど、その周囲には食品があるわけで、ここ数年はそっちをやりたくなって急激に膨らんでいるんですね。やっぱり、自然を身近に感じながらゆったりと暮らしているんで、精神的に健康になってるね。すると、よく遊ぶようになったし、ポンポンとアイデアが出て来る。これですよ。

興味を持つ、想いを交換する、チャレンジする、楽しいよね。

私は、そうやって、面白いことってやっぱり商売につながるし、そこにチャレンジしていくことって楽しいことなんだろうなと思います。おまけに、小さい企業の強みで決めるのも動くのも早い、ものすごいスピード感がある。つまり、トップと社員の距離が近いんだよね。やっぱり、アイデアって、今浮かんだものを溜めておいてZOOMで発表だなんて遅いでしょ。もっと瞬間的でね。その日のうちに、こんなの思いついたけど、どう思う？っていう耳打ちレベルが頻繁にあるのがいいんですよ。それに、社風っていうのも同様でね。結局、近くにいるからこそ、周りの考え方も分かるし、本音の意見交換もできる。とくに幹部には求めたいなぁ～。だけど、移住してとまでは言わない、まずはニセコが本社だって忘れないでね、というところまでは慮ってほしいですね(笑)。

みんなのエネルギーが集まる。大切なのは愛情。

うちは、みんなでやるんですよ。製品の企画からデザインはもちろん、ｗｅｂの運営もね。中でも、グランマルシェっていう全国を回る大イベントね。最初、外注してたんだけど、見てたら工具一個で組み立てちゃうんで、社内で特訓しましてね。できるようになりました。それに、豪雪地帯での「北限のお茶プロジェクト」の植樹も、希望のお客さまを呼んで、全部社内で行ったんですよ。みんなイキイキ楽しくやるよね。そうやって、元気に働くっていうことを大事にしてますね。そうやってみんなのエネルギーが集まったから、コロナの大変な時にもルピシア会員さまは70万人に増えたし、最高益も出した。結果として、そういう成果も出るんですよ。そこでだね、さあ今度は何をするか。あれも、これも、そしてね(笑)。